"Vejo que você é uma gatinha cabeçuda", disse Elinor, nem um pouco apaziguada. "A Srta. Jinny vai se sair muito bem como está, sem suas bobagens românticas para mortificá-la. Eu... tenho vergonha de você, de verdade, Patricia. Pensei que você fosse mais delicada." "Sim, dentro dos portões", respondeu Etwald. "Depois de desferir o golpe, Isabella deixou cair o bastão do diabo na grama, onde, se você se lembra, foi encontrado mais tarde por Battersea. Então ela voltou para a casa pelo pequeno caminho que leva até lá, através das árvores ao redor. O corpo jazia sob o luar brilhante, bem no centro do caminho, a um passo da estrada principal. David e eu saímos correndo de nossos esconderijos ao mesmo tempo, e expliquei às pressas que o corpo não deveria ser encontrado no terreno. Ele entendeu, e carregamos o corpo para a estrada. Antes que tivéssemos tempo de deliberar sobre o que fazer, ouvimos o barulho de passos se aproximando e, com medo — nós dois — de sermos acusados do crime, fugimos. Então você desceu a estrada e encontrou o cadáver."!

"Não me diga", disse ela abruptamente. "Você deveria estar dançando em vez de perder tempo com velhinhas como eu." Houve uma explosão de alegria diante da incongruência das palavras com o aspecto masculino feroz da Srta. Jinny, mas ela a silenciou com um aceno da haste do narguilé. "Deixe-me apresentar a Segunda Calendário, que espero que conheça jovens respeitáveis o suficiente aqui para ver que você não é uma flor de parede." Lá fora, a paisagem pacífica estava imersa em uma cálida luz âmbar, que se derramava na sala de jantar com painéis de carvalho através de três janelas francesas que se abriam para um gramado aparado. O jantar havia terminado; Jaggard, o criado, mordomo e faz-tudo do major, havia servido os vinhos ao seu amo e agora distribuía charutos e cigarros. Tendo tudo concluído a seu contento — o que não era fácil, pois Jaggard, treinado em estilo militar, era muito preciso —, ele partiu, fechando a porta atrás de si. A luz cálida do entardecer brilhou sobre a mesa polida — o Major Jen era suficientemente antiquado para mandar retirar a toalha para a sobremesa — e iluminou os quatro rostos ao redor com um pálido esplendor. Este quarteto de semblantes não é indigno de uma descrição detalhada.

Seus olhos buscaram o contorno pálido e puro do perfil de Elinor, preso entre os rostos presentes, e o mantiveram durante o breve discurso explicativo, no qual o Sr. Benton prestou homenagem ao generoso silêncio de Elinor e se desculpou em nome do Conselho pela acusação injusta. Ela viu a onda de cor varrê-lo com as palavras elogiosas, e os olhos escuros se encherem de vergonha pela insinuação de traição do aluno anônimo cujo rosto estava na mente de todos. Então, com as palavras seguintes, ela viu a luz brilhar em pleno esplendor, enquanto o Sr. Benton, com algo na mão estendida, se virava para Elinor, onde ela estava sentada. Judith bateu palmas. "Nós vamos, não é, Bruce, Elinor e Srta. Jinny?", perguntou ela, virando-se para cada autoridade. "Vamos ver o querido e delicioso Greycroft e fazer nosso piquenique no celeiro?" "Ele ouviu que eu o acusei de ter pegado o bastão do diabo", explicou Maurice, "e veio aqui para se desculpar".